Secondo il Centro per la prevenzione e il controllo delle malattiel’assistenza sta rapidamente diventando un problema di salute pubblica, con il 22,3% degli adulti che oggi fornisce un certo livello di assistenza a un amico o a un familiare. Quasi uno su tre di questi operatori sanitari offre 20 o più ore settimanali e più della metà offre assistenza per oltre due anni.
Dopo due decenni di esperienza personale e professionale nel settore, Asha Tarry, che si è fatta le ossa come assistente sociale prima di aprire il proprio studio privato, sta lanciando un’iniziativa programma online tanto necessario per supportare questa crescente popolazione di caregiver. “Quando ho iniziato, sono stata una delle prime donne di colore a tracciare un percorso come professionista della salute mentale, psicoterapeuta e life coach”, ricorda. “Oggi sono entusiasta di vedere così tante donne di colore con studi privati.”
All’inizio degli anni 2010, Tarry ha anche aperto la strada ai social media come piattaforma per la psicoterapia e il life coaching. “Ho contattato i social media in un momento fantastico”, ricorda. “Le persone erano affamate di conoscenza, quindi ho collegato la cultura pop alle loro lotte quotidiane. Sono stato uno dei primi terapisti a mettere in relazione i problemi di salute mentale delle celebrità con quelli sperimentati da milioni di persone”.
Come Asha Tarry trova la sua passione per gli operatori sanitari
Tarry ha sempre partecipato all’aspetto assistenziale dell’assistenza sanitaria. In qualità di assistente sociale, ha collaborato con medici per assistere le persone costrette a casa alle prese con problemi di salute mentale. Durante le visite a domicilio, ha valutato le esigenze di terapia, risorse comunitarie, trasporti o pasti consegnati a domicilio.
Tuttavia, quando la zia ottantenne di Tarry fu colpita da un ictus improvviso, l’assistenza sanitaria entrò per la prima volta nella sua vita personale. “Non mi sarei mai immaginato come un badante”, ammette Tarry. “Entravo in dozzine di case e valutavo i bisogni delle persone, ma non mi era mai venuto in mente che avrei fatto questo per un membro della famiglia.”
Essendo la parente più stretta di sua zia, Tarry si ritrovò improvvisamente a prendere decisioni mediche intime. “Ho determinato se sarebbe andata in riabilitazione o avesse avuto bisogno di un intervento chirurgico”, ricorda. “Poi, le ho trovato un posto dove vivere perché non poteva tornare a casa.”
Quando anche la salute di suo padre iniziò a peggiorare, Tarry viaggiò tra tre stati per offrire assistenza. Per oltre quattro anni, ha viaggiato tra il Jersey e New York per visitare l’appartamento di sua zia, controllare la posta, consultare il team medico, fare acquisti per lei e alla fine ha persino elencato, allestito e venduto la casa di sua zia, il tutto mentre viaggiava regolarmente. nel Maryland per dare a sua madre una tregua dai continui doveri di assistenza.
La zia e il padre di Tarry sono morti a giorni di distanza. Mentre entrava nell’impresa di pompe funebri per dare sepoltura a sua zia, ricevette la notizia che suo padre era morto.
Entro l’anno, la madre di Tarry iniziò a mostrare segni di demenza. Ancora una volta, nel ruolo di badante, Tarry ha organizzato le spese mensili di sua madre, ha gestito la sua proprietà e ha coordinato il suo piano patrimoniale.
“Ho fatto tutto questo mentre gestivo la mia attività da casa”, afferma Tarry. “In alcuni giorni lavoravo mentre coordinavo i fornitori di servizi e negli altri andavo a trovarla di persona.”
Essere una badante tre volte ha cambiato profondamente Tarry. “Come assistente sociale, ho provato empatia, ma non ho mai capito veramente il peso di offrire supporto giorno dopo giorno. Quando diventi un caregiver, la tua vita si trasforma”.
Oggi Tarry lavora non solo per le esigenze di assistenza dei suoi clienti ma anche per le proprie. “Ora sono una persona molto più presente e un allenatore migliore”, afferma. “Mi do gli strumenti di cui ho bisogno per evitare il burnout e ho una visione dall’alto di ciò che i miei clienti non possono ancora vedere. Posso prevedere i loro bisogni in modo più accurato di prima e sintonizzarmi sulla loro finestra emotiva.
Asha Tarry lancia un innovativo programma online, Care for Caregivers
Care for Caregivers è una comunità online che aiuta coloro che si prendono cura di adulti affetti da demenza, depressione e altre malattie mentali. Le sessioni di gruppo mensili di 90 minuti del programma danno ai membri il tempo di elaborare gli aspetti emotivi del caregiving. Offrono uno spazio sicuro per affrontare la rabbia emergente, la depressione, la frustrazione, il risentimento e il tumulto di assistere al declino e alla transizione di una persona cara.
“Adoro il formato di gruppo”, osserva Tarry. “Poiché ogni membro si trova in una fase diversa del processo di assistenza, tutti forniscono supporto condividendo le esperienze. In qualità di facilitatore, ascolto e tiro fuori fili che aiutano tutti a crescere. Il mio obiettivo è fornire alle persone gli strumenti per riconoscere i loro bisogni più urgenti e il linguaggio per esprimerli”.
Il programma fornisce anche modelli di sostegno per aiutare gli operatori sanitari a gestire le conversazioni con le équipe mediche. Ciascun modello mirato consente agli operatori sanitari di affrontare un aspetto della salute mentale e medica propria o della persona cara.
Tarry sta anche curando brevi video orientati all’azione che saranno disponibili tra una sessione e l’altra. Questo contenuto discute le risorse pertinenti per la salute mentale, le pratiche di benessere e le tecniche per aiutare gli operatori sanitari a regolare il proprio corpo quando si sentono attivati da ferite emotive.
Inoltre, il programma offre piani d’azione per migliorare il benessere del caregiver. Durante le sessioni dal vivo, i membri del gruppo creano piani orientati agli obiettivi che consentono loro di andare avanti senza sentirsi sopraffatti. Quando i membri ritornano, discutono il piano attuale e apportano modifiche per il mese successivo.
“Stiamo aiutando le persone a definire strategie e ad anticipare le loro esigenze”, osserva Tarry. “Spesso, come operatori sanitari, siamo così presi dalle minuzie della giornata che trascuriamo i nostri bisogni. Abbiamo bisogno che le persone ci ricordino di fissare gli appuntamenti dal nostro medico, di addestrarci a gestire un genitore sempre più aggressivo o di cercare una terapia per creare sentimenti di risentimento. Questo gruppo aiuterà le persone ad affrontare un problema alla volta, quindi fornirà loro gli strumenti per affrontare i prossimi 30 giorni”.
Secondo Tarry, una delle popolazioni in più rapida crescita è quella dei dipendenti che prestano assistenza sanitaria. “Consulta i tuoi vicini e colleghi”, consiglia. “Forse la quantità di tempo che il tuo collega si allontana ti sta dando il fastidio. Prima di fare supposizioni, ricorda che queste persone sono eroi silenziosi, quindi fai quello che puoi per alleggerire il loro carico, e ricorda che probabilmente un giorno anche tu percorrerai quella strada.
